2014年12月。 杖立温泉。 熊本県小国町下城。
九州には昔からある天然の温泉地が多いが、杖立温泉もそのひとつだ。病気の人が元気になって杖を置いて帰るところからこの名がついたという。
町のいたるところから湯気が立ち上っていた。
蒸し場と呼ばれる温泉の蒸気を利用した天然の蒸し器があちこちにあった。
川沿いの昔ながらの温泉地だ。
川に架かるもみじ橋にはたくさんの絵馬が吊られていた。
狭い路地と坂道が随所にあって迷路のようだった。
すのこのような板敷きの上にむしろをひいて、下から蒸気を当てる蒸し風呂があった。サウナのような軽い気持ちで入ったが、背中に当たる蒸気の熱さに耐えられず、すぐに出た。
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